Montage im Ruhrgebiet
by Britta Peters

The author Wolfgang Welsch, in his 1987 book Unsere postmoderne Moderne (Our Postmodern Modern), introduces a vivid anecdote meant to aid in understanding the concept of postmodernity: he presents to the reader a person who is meandering through Munich.

His gaze falls on an advertising text which had been put up on posters all around the city prior to the 1972 Olympic Games. In giant letters, the slogan “München wird modern” (Munich goes modern) was there to announce various urban-planning measures, including the extension of the subway system. Yet instead of seeing in this the promise of a bright future, the person from Welsch’s book – presumably the author himself – suddenly reads the exact opposite: “Munich will decay,” as the German verb modern denotes decomposition. One would be hard pressed to find a better or more humorous description for the inner workings of different perspectives. Making a decisive contribution to the various possible readings is not only the context, that is, the environment in which something is interpreted, but also one’s own state of mind – in this case perhaps the feeling that not much new was actually happening in Munich at the time.

At any rate, the postmodernist discussion may well be on the verge of being kindled anew. The Bundeskunsthalle in Bonn got to the heart of the matter in its announcement of the exhibition Everything at Once: Post-Modernity, 1967–1992 (29.09.2023 – 28.01.2024): “Architects declared the amusement park the new ideal city; designers shook off the yoke of good taste, and the conflict between the two dominant political systems gave way to the struggle for self-realisation. New media synchronised the globe, images became the arena in which contests for style and recognition were waged.” Even if our present day is considerably more drab and less playful, it doesn’t take much imagination to trace the development of these lines from then to now: commercialisation of cities, globalisation, digitalisation, and the waning of solidarity when it comes to social matters.

On a positive note, with the knowledge of plurality also came an awareness that something like a shared public – as suggested by the phrasing art in public space – does not actually exist, but that the perception and use of public space is based on different ways of addressing and experiencing it. What is more, the public sphere is permeated by subtle and less subtle codifications, which provide input on which people and which behaviours are desired – or not – at a given time or place. Accordingly, many sites are less inviting from the perspective of women, queer or racialised persons, senior citizens, homeless individuals, or people with disabilities. Public spaces where a gamut of very different people all feel welcome and at ease are sadly not a given – such spaces must be actively created.

This line of thought brings me to my calling in the Ruhr area, where in January 2018 I took over the Artistic Direction of Urbane Künste Ruhr. My goal at the time was – and still remains today – to create, and make experienceable, aesthetic and political contexts through art projects in the public spaces of this polycentric Ruhr region. This also means acknowledging the plurality of the (hi)stories lived here, as well as interweaving and interrelating them. Still today, the canon of the area’s successful transformation from a former industrial region into a lush cultural landscape – a path that started with the International Building Exhibition Emscher Park (IBA Emscher Park) – is a narrative of the white middle class.

The Urbane Künste Ruhr projects – carried out in collaboration with countless artists and artist groups at many sites – have required a great deal of sensitivity to each respective context. The endeavours are often designed to interlink various temporal layers: traces of the past become visible within the present. At the same time, ideas and desires for the present and the future can emerge through an exploration of local topics. Contemporary art functions as a hinge between the two poles of a romanticised past and a not-yet-redeemed future, poles that are especially powerful in the Ruhr valley. Artistic thought, research, and action are interdisciplinarily compatible in many different directions. And when everything comes together in an ideal way, this nexus is able, as a counterpart both critical and benevolent in equal measure, to bring complex interdependencies into focus.

This may all sound quite wonderful, and the following pages present vivid impressions of how many outstanding projects have taken place over the past six years. All the same, there were days when touches of melancholy stole in, faced with the wide-ranging social issues, the sheer size of the region, and the tristesse of the built environment. At some point, I started to cheer myself up with dreams of creating a yet-to-be-written book called Montage im Ruhrgebiet, though even this text operates like a picture puzzle. If the word Montage is read as the day of a week, as “Mondays,” it epitomises a working day, a new beginning full of hope and agony at the very same time. The term Montage, in turn, which in English has various meanings, such as “assembling” or “installing,” describes something that is full of action, a handicraft or trade, but most especially, for instance in the context of film editing, the fostering of fascinating connections. In anticipation of this imaginary book, a kind of “relationship novel” between art and public(s), which most likely will never be published, I’ve borrowed the eloquent title for this foreword.

The chronological order of the publications released by Urbane Künste Ruhr from the years 2019 to 2023 clearly reveal the process of engaging with various major exhibition projects, and also how topics from the region have been addressed. Reactions to the incisive events of recent years within society, such as the coronavirus pandemic or Russia’s war of aggression against Ukraine, are intuitively rendered. However, the last magazine was already in print on October 7, 2023, the day of the Hamas attack on Israel, which is why the escalation of violence and the war in the Middle East are not mentioned in the present volume. The collection of already printed magazines presented here is quite the opposite of a nice and tidy coffee-table book, for it permanently documents trials and tribulations, shock, and empathy in real time.

A pivotal role is played by the Ruhr Ding trilogy, which was held every two years and ended in the early summer of 2023. With a format conceived specifically for the Ruhr area, this travelling biennial each time connected four cities in the area’s middle, north, or south, respectively. Projects that were almost exclusively developed to be site- and context-specific were presented, around twenty each time. This type of large-scale exhibition was accompanied by the wish to invite a broad, heterogeneous audience, from within the Ruhr region and from outside areas as well. After a successful start with the Territorien (Territories) in 2019, the Covid years arrived. For the Klima (Climate) issue in May/June 2021, this meant that the opening could only play out in stages, and the project was marked by a sense of general uncertainty and by a shorter duration overall. The Schlaf (Sleep) edition in 2023, in turn, enjoyed a wealth of visitors, all the way up to the very last exhibition day.

From the outset it was clear that, this time too, all projects would have to be dismantled after just eight weeks of exhibition time, as stipulated in the contracts. Just a few projects are still extant today as physical Ruhr Ding legacies: Stefan Marx’s murals in several cities, three of the trees planted by the artist Deborah Ligorio at the Silbersee, and the photosynthesis clock by Club Real installed at Theater Consol in Gelsenkirchen. From the perspective of sustainability, such a scheme with long lead times and a comparatively short duration of the exhibition seems more and more anachronistic to me. It is for this reason that we will be forging new paths with Urbane Künste Ruhr from 2024 to 2027. Here is a little sneak preview: We aim on the one hand to condense the artistic and curatorial activities in our immediate surroundings to a state of greater depth, while, on the other, more strongly mobilising and performatively accelerating various artistic ideas.

Complementing the temporary Ruhr Ding trilogy in the magazines is the Emscherkunstweg as recurring theme, a permanent sculpture path along the river Emscher, which was conceived as a cooperative project between the Emschergenossenschaft, the Regionalverband Ruhr (RVR), and Urbane Künste Ruhr. With the Emscherkunstweg-ABC – a growing glossary of subject-specific and associative terms – we have been engaging with the modern – or decaying – Emscher from the very beginning, and from different perspectives. Various experts have their say, such as the water resource and management engineers who have spent the last thirty years restoring the river from an open sewer to a nearly natural body of water, our colleagues from the Regionalverband, and, of course, the team of Urbane Künste Ruhr. The entire alphabet will soon be available for reading in the forthcoming catalogue Emscherkunstweg.

With this extensive publication, we are ultimately recognising the entire universe of Urbane Künste Ruhr, and hence all involved artists, colleagues, and associated authors, augmented by a comprehensive index that makes it possible to comb through the nine magazines published here according to sites and people. The conceptual development of this compendium was enormously enjoyable, and my warm thanks go to Alisha Raissa Danscher and Kerstin Finkel from Urbane Künste Ruhr for the productive collaboration, to the designer Florian Lamm, who with his partner Jakob Kirch has also been responsible for the graphic design of all the magazines, and to June Drevet for her equally well-thought-out and meticulous development of the index. Warm gratitude is likewise extended to the Kultur Ruhr GmbH and our supporters, the State of North Rhine–Westphalia and the Regionalverband Ruhr, along with all cooperation partners and the publishing house BOM DIA BOA TARDE BOA NOITE. The big, colourful book that you are holding in your hands now is only masquerading as a book. It is actually a kaleidoscope: every search, every act of leafing through, gives rise to a new picture of what it means to work artistically in the Ruhr area.

by Britta Peters

Holzwickede

Begleitet wird die Grand Snail Tour von Künstler*innen aus dem Bereich Literatur, Fotografie und Zeichnung, die zeitgleich zum Aufenthalt des Tourmobils, Eindrücke und Reflexionen aus jeweils derselben Stadt sammeln und diese sie visuell oder literarisch ins Bild setzen. So entsteht ein Paratext zur 3-jährigen Tour, der in Form einer Reisechronik, ein Kaleidoskop an Geschichten, Verbindungen, Momentaufnahmen in den 53 Städten der Region als Gleichzeitigkeiten und Ungleichzeitigkeiten zur Grand Snail Tour sichtbar werden lässt.

Die wirkliche Emscherquelle von Josefine Soppa

Die Liste aller Straßen von Holzwickede zeigt, dass auffallend viele Straßen nach Flora und Fauna benannt sind. Wenige Menschennamen. Das geht schon mal gut los, denk ich, so hat man automatisch auch weniger Täternamen, das ist gut für eine Stadt.
Ich war überzeugt davon, dass Holzwickede nach der Pflanze Holzwicke benannt ist. Es gibt aber gar keine Pflanze mit der Bezeichnung Holzwicke. Es gibt zwar verschiedene Wicken-Arten, aber keine Holz-Wicke. Ich denke an meinen Vater, weil mein Vater ein Gärtner war.
Holzwickede kommt von Siedlung oder Rodung im Wald. Von da aus gings los. Aus dem Wald heraus ging es los mit der Stadt. Ein Zentrum im Holzigen.
Ich lese in einer Instastory einen Textauszug von Joseph Albernaz „Oracle of Woods: Ecologies of Abandonment“ vom Wald als Schatten der Zivilisation. Geteilt hat den Auszug die Kuratorin Andrea Popelka, deren Ausstellung Genossin Sonne gerade im Dortmunder U gezeigt wird, deren Besuch ich eigentlich mit meinem Holzwickede Aufenthalt verbinden wollte. Das geht ja schon mal gut los, dachte ich, immer ist da ein Zusammenhang, immer lässt sich eins mit dem anderen verbinden. Aber dann musste ich meine Pläne umschmeißen, mein essayistisches Effizienzdenken wurde von der Sorgerealität und den Umständen auf die Probe gestellt, mein Kind musste mit auf Recherchereise.
Ich überredete dann M. mit Hilfe des Waldes, mich mit dem Kind nach Holzwickede zu begleiten, damit ich ein paar Hände frei hätte zum Notieren, damit ich nicht alleine nach der nächsten Wickelgelegenheit Ausschau halten müsste. Ich versicherte ihr, dass wir ganz viel durch den Wald wandern würden, dass wir die Emscher entlang laufen würden, bis wir zu ihrer Quelle kommen würden und wie episch das wäre.
Wir sind nicht durch den Wald gelaufen, wir sind nur Asphalt gegangen und zur Quelle sind wir auch nicht gekommen, wir haben uns mehr als einmal verirrt und ich habe es ihr nicht gesagt, es war trotzdem episch und erschöpfend. So wie eine Quelle episch und erschöpfend ist und nicht aufhört. Wahrscheinlich ist es immer genauso episch irgendwo anzukommen wie irgendwo nicht anzukommen.

Ich geh nach Holzwickede. Die Veranstaltung heißt Mäandern in Holzwickede. Das geht ja schon gut los, denk ich; Mäandern, ich kann nichts anderes. Was natürlich nicht stimmt, ich kann alles andere außer Mäandern. Der Text kann es besser als ich.
Ich habe zwei Bücher dabei: Hubert Kurowski: Die Emscher. Geschichte und Geschichten einer Flusslandschaft. Und: Vilém Flusser: Die Schrift
Gerade abgebrochen habe ich: Kate Zambreno: Drift.
Trotzdem muss ich jetzt die ganze Zeit an dieses Buch über das Abschweifen, das Notieren und das Uneigentliche denken, dass das Driften dem Mäandern wahrscheinlich nah ist.

Man kann genau an der Randkante von Holzwickede entlanglaufen. Die Grenze ist der Flughafen, der in Dortmund liegt. Und man läuft also in Holzwickede die Chaussee am Zaun entlang neben der Rollbahn und sieht die Flugzeuge starten. So stelle ich mir das vor, als ich unsere Route per maps plane. An der Chaussee an der Rollbahn an der Grenze gibt es eine winzig kleine Bude und ich überlege, ob es überhaupt noch möglich ist, in einem Ruhrgebietstext über eine Bude zu schreiben. Ich muss das gar nicht entscheiden, denn wir werden nicht zur Chaussee kommen, wir werden nichts an der Bude kaufen. Wir werden die startenden Flugzeuge nur aus zweiter Reihe sehen. Und uns irgendwann fragen, warum wir nur Flugzeuge starten sehen und kein einziges landen.

Ich lese die Liste der Straßen in Holzwickede und ich lese die Liste der Flüge für den 11.12.2025. Mir gefällt das schon, aus Listen etwas zusammenzureimen, sozusagen aus Zahlen Geschichten machen. Ab wann kann ich über die Stadt schreiben? Von wo aus? Wenn ich in der Stadt bin, direkt im Gehen notieren? Danach erst, wenn ich in ihr gewesen bin? Wenn die Gedanken Zeit hatten, etwas einzusickern und sich zu verbinden mit den Eindrücken, den Gefühlen, die man hatte am Fuß des Gewerbegebiets, mit sich verringernden Feldern und Solarpanels wie Nutztiere auf Weiden eingezäunt, mit Blick auf unzählige Kondensstreifen und man denkt, da ist ja noch viel Platz in der Welt. Oder mitten im Sonnenuntergang auf einem Themenspielplatz mit dem Thema Zeche und bekletterbarem Förderturm und kein Kind ist da. Oder vor einem Baum, der mitten im Rathaus steht, das so neu und sauber ist, dass alle bemerken, dass der Dreck auf dem Boden von den eigenen Schuhen stammen muss, mit denen man sich den Tag über im Ländlichen verirrt hat.
Vielleicht kann man über Städte nur schreiben, bevor man in ihnen war.
Vielleicht ist man heutzutage aber immer schon in allen Städten gewesen. Weil man potenziell in allen Städten sein kann. Weil jeder Ort einen digitalen Zwilling hat.

Wenn ich über das Ruhrgebiet nachdenke, oder wenn ich im Ruhrgebiet bin, was dasselbe ist, dann denke ich über alles unter dem Prinzip der Umnutzung nach. Umnutzung als Praxis oder Therapie, wie man sagen würde. Die Umnutzung von Gebieten, Landschaften, Arbeitskräften, Orten und

Zwecken. Die Umnutzungen von Lebensentwürfen. Die notwendigen Umnutzungen, um Durchzukommen.
Wenn eine Verwendung plötzlich anders verwendet wird. Wenn dort die Erde ausgebeutet wurde, bis sie leer ging und dann entsteht da notgedrungen etwas anderes. Dann ist ein Ort der Arbeit plötzlich ein Erholungsort und Menschen klettern auf eine Halde, um sich einen sonntagnachmittaglang selbst zu vergessen oder ihren Enkeln irgendwas in der Ferne zu zeigen oder einen Drachen steigen zu lassen.
Dann kam das dann kam das dann das dann kam das, denke ich.

Dann ging das aus, dann war dieser Rohstoff erschöpft, dann war dieser Landstrich erschöpft, dann diese Menschen, dann ging das aus, dafür wurde das gefunden, dann wurde das erfunden, dafür wurde das gebraucht, dann kam das dann kam das dann kam das wieder dann kam das.

Ich denke dann kam das gegen unendlich.
Die Emscher ist die Entsprechung dieses Denkens. Die Emscher ist ein ewiges Dannkamdas.

Ich denke mein Hang, alles unter dem Prinzip der Umnutzung zu betrachten, liegt daran, dass ich in Oberhausen groß geworden bin, im Centro, dem Einkaufszentrum auf dem Industriegebiet unter dem Schlackeberg. Ich kann gar nicht abwarten, was in 100 Jahren dort sein wird.
Ich schreibe über Oberhausen, obwohl ich mitten in Holzwickede bin. Schon wieder denke ich an meinen Vater. Ich kann das Ruhrgebiet nicht betreten, ohne über Oberhausen nachzudenken und das heißt, ohne über meinen Vater nachzudenken. Genaugenommen war meine Kindheit eine Grand Snail Tour durchs Ruhrgebiet. Mein Vater hat mich durchs komplette Ruhrgebiet mitgenommen, zu seinen Baustellen, im verrauchten Auto, unangeschnallt, ausgeleierte Radiofront, an guten Tagen mit dem LKW unterwegs, zu nah an die PKWs heranfahren, Baustoffe abliefern, ausmessen, Pflasterungen prüfen, Kundengespräche, meistens musste ich im Auto warten, immer in großer Angst, dass Radio würde die Batterie entleeren, wenn er sich noch länger Zeit ließ, aber ich schaltete es nie aus. Wir waren überall, manche Einfahrten und Vorgärten erkenne ich noch heute wieder. Nur in Holzwickede waren wir nicht.

Überall irgendwelche Erhebungen im Stadtgebiet, ich finde sie nicht.
Eine ehemalige Halde und noch eine.
Hier auf der Zeche Caroline steht jetzt ein Pflegeheim. Alte und Pflegebedürftige werden dort untergebracht und versorgt. Sie sterben auch dort. Seit ein paar Jahren, seit mein Vater pflegebedürftig war, beschäftige ich mich mit den Sorgeverhältnissen in der Gesellschaft. Ich beginne erst langsam die Menschen von ihren Bedürfnissen her zu verstehen und die Gesellschaft als etwas, das nicht darauf ausgelegt ist, auf diese Bedürfnissen sorgsam zu antworten. Dass wir alle irgendwie versuchen durchzukommen und uns dabei über den Haufen rennen.
Ich lese die Rezensionen des Pflegeheims auf dem ehemaligen Zechengebiet. Ich lese sie gierig und mehrmals und denke nur an meinen Vater. Die Rezensionen sind selbst Geschichten und Dramen. Rezensionen sind immer schon ein Text. Du kannst ja das Serviceinternet als Buch lesen, geschrieben von vielen für alle und dieses Buch gehört google.
Ich sehe die Fotos, die manche Rezensionen begleiten. Die blaue Seilscheibe vor dem Heim ist hübsch, sie stammt gar nicht aus der Zeche Caroline, lese ich, aber ich kann nicht finden, woher sie stattdessen kommt. Ich werde sie nicht in persona sehen. Ich bewege mich als Hybrid durch Holzwickede. Während wir zu Fuß Strecke machen, mache ich sie auch auf googlemaps und gehe noch weiter. Ich schließe die Links die geöffnet waren, während ich dort entlang ging, erst Wochen später und mancher Link führt Monate später noch ganz woanders hin.
Wer sorgt und pflegt, muss lernen im Gehen, beim Stehen, Heben, Einkaufen, Kochen, Hieven, beim Tragen zu schreiben.
Schreiben und Fürsorge sind digitale Zustände und vielleicht sind sie sogar derselbe Zustand, immer potenziell, immer potenziell erschöpft. Immer arbeitet es, während man etwas anderes arbeitet. Das Handy macht unbemerkt ein Update in der Tasche, weil es sich mit dem Wlan des Cafés wieder verbindet, in dem man irgendwann mal stundenlang saß und las und schrieb und, während man selbst hektisch den Kinderwagen am Fenster vorbeischiebt, in der Hoffnung der Schlaf würde über das Kind kommen, damit man diesen Gedanken, den man grad kaum zu fassen bekommt, oft vor sich hindenken und ausstaffieren kann, um ihn nicht zu vergessen, um ihn später irgendwann zu notieren.

Mein Routenplan für Holzwickede wird sofort bei Ankunft über den Haufen geworfen.
Ich hatte eigentlich geplant, dass sich das Kind erstmal auf dem Themenspielplatz Zeche Caroline austoben kann. Dann Snack, dann Windelnwechseln, dann Mittagsschlaf im Kinderwagen, sodass wir in der Zeit möglichst viel Strecke machen und möglichst viele Stationen sehen können, am Flughafen, im Gewerbegebiet und dann runter zur Emscherquelle, Wald, um dann fürs Mittagessen in der Innenstadt auszukommen und den Nachmittag im Emscherpark zu verbringen. Eine Route bestimmt durch die Bedürfnisse eines anderen. Ein Versuch, immer mindestens zwei Dinge zugleich zu tun. Effizientes Mäandern, das kann nur schief gehen.
Das Kind schläft dann sofort ein, als wir aus dem Zug aussteigen, beim ersten Luftzug von Holzwickede wird es ausgeknockt. Perplex steuere ich also direkt Richtung Flughafen und denke nur darüber nach, dass das Kind sehr hungrig und sehr bewegungsfreudig aufwachen wird, ich also bis dahin alles gesehen haben muss, was ich sehen muss.

Niemand spaziert hier, hier sind die Autobahnauffahrten und Abfahrten, da ist eine riesige Baustelle, das weiß googlemaps nicht.
Wir kommen über diese provisorische Ampel, aber da geht es nicht weiter, da ist ein Fußgänger- verboten- Schild und direkt davor, wie auf einem Schnappschuss, steht ein Paar fein säuberlich stehengelassene Schuhe.
Wir probieren noch ein paar Mal die Autobahnüberführung zu überqueren, dahinter liegt der Flughafen, andauernd endet der Fußgängerweg, versickert. Ich denke an Ingeborg Bachmanns Erzählung „Drei Wege zum See“, die den unmöglichen Versuch beschreibt, sich selbst aus dem Topographischen heraus zu erklären oder zu befreien.
Wir geben auf, wir nehmen einen Umweg ins Gewerbegebiet, entlang der verzierten Schallschutzwand, die uns lange den Blick verstellt.
Wir schieben den Kinderwagen abwechselnd durchs Gewerbegebiet, wir werden hier angeguckt, obwohl niemand zu sehen ist, niemand geht hier zu Fuß. Wir sind zwei Frauen, eine ältere, eine mittelalte und ein Baby, wir müssen weitergehen, ich habe endzeitliche Gefühle, aus einer Fabrik zischt und dampft es, ich habe das Gefühl wir müssen uns beeilen, uns fliegt gleich ein Kessel um die Ohren.

In diesen Gebieten ist es immer auf eine bestimmte Art still, obwohl es überall arbeitet und deswegen arbeiten vielleicht auch die Gedanken besser.
Ich denke daran, dass mir erzählt wurde, dass der Flughafen Dortmund, den wir nicht zu sehen bekommen, die meisten Flüge nach Osteuropa anbietet, dass hier Arbeiter*innen aus Osteuropa nach Deutschland kommen und zurück zu ihren Familien fliegen. Ich denke an die Arbeiten, die ich direkt assoziiere: Die Arbeit in den Schlachtfabriken und anderen Fabriken, die Arbeit auf dem Bau, die Saisonarbeiten, die Ernten, insbesondere das Spargelstechen, das Lastwagenfahren, die Putzdienste, die Pflege, die 24h Pflegedienste.
Ich denke, wie man immer denkt, dass da schon jemand sein wird, der einen pflegen wird, wenn es soweit ist. Der einen hebt und schiebt und saubermacht und füttert.
Dass es immer jemanden gibt, der die Arbeit machen wird, die Arbeit machen muss.
Dass es immer noch ein Vorkommen geben wird, ein weiteres Stück Erde, ein weiterer Boden, aus dem Wasser austreten wird. Dass die Arbeit immer weitergehen wird.
Ich denke an Luca Bognannis Essay Zu den Gruben über ausgebeutete und abgearbeitete Landschaften und Menschen und die Umnutzungen von Kohle zu Künstlicher Intelligenz, die die Ausbeutungen in die Zukunft verlängern. In dem Essay gibt es die Formulierung der „Gewaltzusammenhänge zwischen den Gruben“ und ich glaube das Gewerbegebiet, der Flughafen, die Pflege und die Zeche sind diese Gruben und zwischen ihnen herrschen Gewaltzusammenhänge, sie sind von Lieferketten durchzogen und diese Lieferketten reichen in die Zukunft und die Vergangenheit, durchfließen die Zeiten wie die Emscher, selbst Lieferkette, trägt sie Sorge für die Abwässer der Menschen.

Im Café Glück gibt es Stromausfall und jeden Tag Mittagstisch für 5 Euro. Sie ernähren das gesamte Gewerbegebiet. Wir sind hier Touristinnen, die die Flugzeuge anschauen wollen. Kann ich noch sagen, dass ich immer noch gerne in Gewerbegebiete gehe, über Autobahnbrücken und dass ich mir Flugzeuge beim Starten angucke, weil es sich anfühlt, als würde man selbst starten.
Weil ich immer denke, es gebe etwas mehr zu finden an den Ausläufern der Stadt. Etwas mehr Wahrheit über den Warenverkehr. Über das Zusammenleben der Menschen in den Städten.

M bleibt direkt hinter der Autobahnbrücke mit den aufsteigenden Flugzeugen vor einem unglaublichen Horizont in ihrem Rücken stehen, sich bückend, wie so oft, immer findet sie irgendein Gewächs irgendwo, oder eine ausgestorben geglaubte Salamanderart, eine verletzte Maus. Sie hat dafür einen Sinn, den nicht viele haben, eine Intuition für den Wegesrand.
Hier, das ist eine Vogelwicke, sagt sie und zeigt auf einen nicht mal fingerlangen grünen Stengel mit rankenden Blättchen, der für mich kaum unterscheidbar ist von einem ebenso grünblättrigen Gewächs daneben. Später wird sie mir die blauvioletten länglichen Blüten in ihrem Bestimmungsbuch zeigen. Da steht: Der Name ist herabsetzend gemeint. Die Vogel-Wicke ist die für den Menschen nicht genießbare, den Vögeln überlassene Wicke.

Man kann sich nicht vornehmen zu mäandern.

„Die wirkliche Emscherquelle" liegt etwa 2 km von der offiziellen Emscherquelle am Quellenhof. Die Navigation zur "wirklichen Emscherquelle" stimmt hinten und vorne nicht. Lediglich der VRR mit seiner Haltestelle "Emscherquelle" für die Buslinien 438 und R-50 liegt einigermassen richtig. Der von GoogleMaps genannte Fussweg von der Römerstrasse existiert nicht, sondern ist Feld (…).(Rezension von Jochen Ickert auf googlemaps)
Eine Quelle ist an sich ja schon literarisch. Eine wirkliche Quelle ist superliterarisch.
Mithilfe der Sätze aufsuchen, wo diese Sätze ihre Herkunft haben oder behaupten. Aber dann findet man immer heraus, dass die Herkunft dieser Sätze nie nur einen Ursprung hat, sondern mal kommt da etwas dazu, mal da, mal da, dann das, dann das, dann sickert was ein, versickert, findet einen anderen Weg, wird eingeebnet, befreit sich davon, trocknet aus, überschwemmt, fließt und verteilt sich usw.
Ich hätte die wirkliche Emscherquelle nicht erkannt, wenn ich sie aufgesucht hätte, weil ich fälschlicherweise mit schwallartigem Wasser von oben gerechnet hätte, so wasserfallartig, aber das Wasser kommt von unten, aus der Erde, steigt an manchen Stellen hoch, tritt an Land und sickert kaum wahrnehmbar als Flüsschen weiter. Genaugenommen ist es nicht nur eine Quelle, es sind mehrere Quellen aus denen die Emscher entspringt, Rinnsale, die sich finden und zusammentun, entschließen zu fließen. Die wirkliche Emscherquelle ist also auch wiederum nur eine von mehreren anderen wirklichen Emscherquellen. Ich sehe die wirkliche Emscherquelle in den Rezensionen. Die unscheinbare Mulde rührt mich.

Wir gehen vorbei an geernteten Zuckerrüben in der Größe von kleinen Schädeln, unter einer grauen Plane quellen sie an allen Seiten heraus, zusammengehäuft zu einer Halde, als liegender Riese warten die Rüben auf ihren Abtransport. Man riecht schon was Erdiges, das ist tiefgründer, stickstoffhaltiger Lehmboden, wie ihn die Vogelwicke liebt, es ist ein klarer Tag, es gibt hier natürlich jede Menge Kondensstreifen, am laufenden Band wird gestartet und gelandet, das sind Abdrücke von Arbeit am Himmel, damit man da oben mitbekommt, was die Menschen alles leisten, das Baby schläft mit Sonne im Gesicht und wir laufen in die falsche Richtung, wir sprechen nicht, denken beide nach, wir laufen am Rand der Straße, es gibt keinen Weg für Fußgänger*innen, die Autos müssen abbremsen und ich denke, sie sind genervt darüber, nicht die Fahrer*innen, sondern tatsächlich die Autos, die diesen Landweg Richtung Mittagstisch und dann wieder zurück zur Schicht auswendig kennen wie die alten Nutztiere früher. Ich frage mich, ob M. sich fragt, was ich hier eigentlich mache, ob das mein Beruf ist, rumlaufen und nachdenken und notieren.

Wir sehen einen Alten von hinten. Er kämpft sich mit seinem Rollator durch tiefen Matsch, eine halböffentliche Straße wie für Traktoren. Der Alte ist behände und zielstrebig, als wüsste er, dass ihn etwas Gutes erwartet. Wir bleiben mehrmals mit dem Kinderwagen stecken, wir schwitzen, aber wir müssen jetzt dadurch. Man darf hier nicht rein. Ich finde keine Koordinaten. Wir stehen vor einem Gut, das nicht in maps verzeichnet ist. Der Alte ist vom Erdboden verschluckt. Wir sind zu weit gelaufen, das ist gar nicht mehr Holzwickede, sage ich

Es gibt keine Möglichkeit mehr zur Emscherquelle zu kommen, bevor es dunkel wird und dann muss das Baby schon wieder etwas essen. Wir können nicht mehr, wir würden gerne Bus fahren, wir schleppen uns zum Zentrum der Stadt, wir essen, wir versuchen uns auszuruhen, wir sind zu weit gelaufen. Wir gehen in den Emscherpark, wir wollen nach Hause, ich will noch was sehen. Alle Eindrücke sind nur noch einzelne Sätze.

Ein Alter ruft: zwei Hunde zwei Krücken, das kann entzücken

M sagt: Oh liebe Emscher, hier bis du noch ganz jung und weißt von nichts, weißt nicht, was dir bevorsteht. Und ich frage mich, ob das eine Metapher ist.

Wir legen unsere Smartphones zum Aufladen auf die Solarbank. Nichts passiert. Wahrscheinlich haben wir zu alte Betriebssysteme. Oder die Solarbank geht gar nicht mehr. Die Devices sind nicht kompatibel, das passiert meistens. Sollen wir uns setzen, wir können nicht mehr.

Ich versuche jetzt noch einmal zur Quelle zu gelangen, ganz am Ende vom Text. In google street view ist es Spätsommer 22 und man sieht wie trocken die Wiesen sind, fast schon Stroh geworden von selbst und die kleinen Obstbäume, ich komme bis zu dem Parkplatz vom Quellhof, dann wird mein street view immer wieder automatisch zurückgesetzt, wie auf Anfang.

Stops

11.12.25, 16–20 h

Meandering in Holzwickede

Holzwickede

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Artist

Josefine Soppa

Josefine Soppa is a freelance author living in Berlin. She has received several awards for her writing, including at open mike, from the Jürgen Ponto Foundation and the NRW Literature Prize.